Traversée plastique par excellence, Against Time poursuit les investigations de Ben Russell sur la perception du temps et notre écoute de la musique. Le film explore ainsi les possibles rapports image/musique et ouvre une réflexion sur le temps en deux mouvements. L’image sert à faire entendre et le son sert à faire voir. Le réalisateur en propose encore une brillante et rigoureuse démonstration. Annihilant la trajectoire éphémère d’un feu d’artifice, Against time installe d’abord le regard dans la durée de nappes sonores par un mouvement reverse mélancolique. D’une scène de concert vide hantée par les volutes bleutées d’un fumigène au tunnel du Prado à Marseille, la répétition se fait abolition du temps qui se figure en ce long passage nocturne. Les néons du tunnel sont comme les notes identiques d’une portée infinie. Ainsi s’opère la transition de ce collage visuel vers un second mouvement au rythme accéléré. Ici le stroboscope mêle les lieux et les visages, les couleurs et le noir et blanc. Il produit des surimpressions en jouant de la persistance rétinienne et, ce faisant, remet en jeu entre les images ce qui génère leur mobilité : la vitesse de leur succession. Si bien qu’à la surimpression s’ajoute un effet de pénétration des images les unes dans les autres. Un flamant rose s’encoigne dans un cadre de porte, une plante à contre jour soude l’un sur l’autre un paysage méditerranéen et un visage méditatif, la giration d’un manège semble faire tourner sur lui-même le sourire d’un enfant. Ces images se poursuivent, se bousculent, s’embrassent et se cognent, se repoussent et s’attirent. La musique est ici le martellement de cette sculpture visuelle. A partir de ces deux mouvements perceptifs, Ben Russell propose deux conceptions du temps : comme lieu des successions et comme lieu des simultanéités. Against Time fête l’instant comme unité où, synchroniquement, s’agrègent une infinité de réalités.
(Claire Lasolle)