LES SONGES DE LHOMME

L’Afrique colonisée, l’histoire nous l’a enseigné, a été le creuset des fantasmes les plus divers, obscurs ou extravagants. A cette aune, le projet du docteur Lhomme, notable d’Angoulême, ne dépare pas : avoir constitué de la fin du 20e siècle aux années 1930 une collection de plus de 3000 de pièces venues pour la plupart d’Afrique, sans jamais s’y être rendu. Comment regarder un tel ensemble aujourd’hui ? Pour ce premier film, Florent Morin relève le défi par les puissances évocatrices du dessin, pour imaginer un voyage rêvé du collectionneur dans cette contrée inconnue. Nous voilà à accompagner Lhomme dans sa dérive onirique à travers une fabuleuse Afrique à l’atmosphère ouatée et enveloppante, avec ses «mystères» et son attirail de fantasmes de l’ailleurs colonial comme autant de poncifs : animaux sauvages et chasseurs triomphants, forêts impénétrables, colons et serviteurs indigènes. Mais, choix décisif, l’univers graphique est ici nourri d’imagiers contemporains, magistralement re-visités. Ainsi ces dessins tout droit sortis d’albums à la somptueuse précision documentée de l’observation scientifique ; ou bien la photographie coloniale, métamorphosée ici pour laisser échapper ses figures comme autant de spectres venus nous défier. De ce regard comme scindé, le film offre ainsi d’un même geste un imaginaire diffracté et son envers. Double mouvement accentué par l’inversion des attendus, vouant le réel au dessin, l’imaginaire au spectral des photographies, avec leur saccades et hoquets comme autant de retours de cauchemars enfouis. Rappelant les « impression » de Roussel comme les « fantômes » de Leiris pour s’en tenir à ces illustres contemporains de Lhomme, se déploie ici une épopée mutique, inquiétante et faussement innocente, hantée par les refoulés de l’histoire. (N.F.)