La pièce s’inscrit dans le cycle mythologique des Atrides. Elle débute après que le roi de Mycènes, Agamemnon, a été assassiné par son épouse Clytemnestre et l’amant de celle-ci Egisthe, qui règnent désormais tous deux sur la cité. Electre, fille d’Agamemnon, connaît depuis une existence misérable au palais de Mycènes. Contrairement à sa soeur plus raisonnable, Chrysothémis, elle ne se prive pas de dénoncer sa mère et Egisthe. Elle espère ardemment le retour de son frère, Oreste, pour venger le meurtre de leur père. Au tout début de la pièce, Oreste vient de revenir à Mycènes mais, par ruse, il décide de faire croire à sa mère et à egisthe qu’il est mort. cette annonce plonge Electre dans un profond désespoir, mais son frère, qu’elle n’avait pas reconnu, vient l’en tirer. il part ensuite pour le palais où il tue Clytemnestre puis Egisthe, se faisant ainsi l’instrument de la vengeance des dieux mais perpétuant aussi le destin sangunaire et tragique de sa lignée. La pièce de Sophocle -comme son titre le suggère- est beaucoup plus centrée sur le personnage d’Electre que l’oeuvre d’Eschyle sur le même sujet, Les Choéphores. Euripide a écrit (sans doute plus tard que Sophocle) une pièce du même nom et sur le même sujet.
Ce projet fait partie d’une série de film de pièces de théâtre qui sont non pas jouées mais lues. Il s’agit de commander ces films à des auteurs de cinéma, afin qu’il s’agisse réellement de cinéma et non de captations, de mettre ces films à disposition de tous: par fragments, gratuitement; en entier, pour une somme modique sur une plate-forme VOD.
Jeanne Balibar
