PA VA HÊNG
THE DUST OF MODERN LIFE

Epinglés dans un ciel bleu éclatant, des haut-parleurs crachent actualités européennes et publicités qui vantent les bienfaits des produits de la vie moderne. Au sol, la tribu Sedang vit paisiblement, avec parcimonie, en plein cœur du Vietnam, à la lisière de la jungle. Franziska von Stenglin prend le parti d’une observation scrupuleuse rappelant une tradition documentaire ethnographique. Elle enregistre avec attention les gestes séculaires, les faits du quotidien, les moments de plaisirs familiaux et collectifs, les virées en scouts. La poussière de la vie moderne travaille ainsi la mise en scène de cette simplicité de vie dans un jeu d’oppositions avec les appels à la consommation qui dominent régulièrement l’espace sonore et rappellent le hors champ menaçant d’un autre système. Inattendue, la voix haut perchée d’une femme bouleverse l’ordre documentaire apparent pour chanter la résistance à l’envahisseur durant la guerre du Vietnam tandis qu’à l’image, des archives dévoilent la fabrication des pièges qui lui sont destinés. Ainsi se nouent l’enjeu de la transmission des savoirs avec celui de la résistance. La poussière de la vie moderne parle bien de traditions mises à mal et intimement liées à la préservation d’écosystèmes qu’un développement économique destructeur enterre peu à peu. Ces pièges, Liem, protagoniste principal, les construit encore pour chasser le petit gibier et les enseigne à son fils, afin que survive avec eux la tradition de la retraite annuelle dans la jungle. Tandis que Liem et ses amis s’enfonçent dans l’épaisseur luxuriante, le film opère sa métamorphose. Focalisant son attention sur les modulations sauvages de la jungle dont la beauté est exaltée par le grain de la pellicule, Franziska von Stenglin oppose au pittoresque sa mystérieuse magie qui peut évoquer le cinéma d’Apichatpong Weerasethakul. Sensualité végétale et ivresse sonore accompagnent la crudité des gestes de subsistance pour fusionner en une apothéose nocturne, la jungle et les hommes battant d’un seul cœur. Eux, enfin purifiés des résidus de la vie moderne.
(Claire Lasolle)