Colombie-Britannique, 1976. Michelle Smith fait un rêve terrifiant, dans lequel des centaines de petites araignées sortent d’une égratignure sur son bras. Elle consulte le Docteur Larry Pazder, et, sous hypnose, commence à se souvenir d’événements horribles remontant à son enfance — des souvenirs de débauche, de meurtre et de sacrifice humain longtemps enfouis dans les tréfonds de son esprit. Le Docteur Pazder enregistre ces séances et coécrit avec la patiente un livre détaillant sa thérapie. Le livre devient bientôt un bestseller, déclenchant un débat à l’échelle nationale sur le thème des maltraitances dans le cadre de rituels sataniques. Quarante ans plus tard, Michelle Remembers dressera un état des lieux de la montée de cette panique morale, étudiant la frontière floue entre le réel, la fiction et le pouvoir de persuasion des médias. Remontant aux balbutiements du phénomène jusqu’à ses conséquences dévastatrices, le film plongera dans les témoignages enregistrés de celles et ceux qui ont déclaré avoir été victimes de maltraitance dans ces rituels, revisitera les conférences sur la santé mentale qui ont alimenté l’inquiétude générale, et observera comment la panique est entrée dans la culture populaire. Ces axes complexes permettront de faire un portrait fascinant et troublant de la nature destructrice de la peur, du pouvoir insidieux des médias et de la faillibilité tragique de la mémoire humaine.
Pia Borg
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