Cambridge Bay est une ville de l’Arctique canadien où vit une communauté Inuit. Passée récemment du nomadisme à la sédentarisation suite à l’implantation de la Hudson Bay Company, qui a drainé avec elle les forces de l’ordre, les représentants religieux, etc., cette population a subi de profondes mutations. L’écart, notamment, entre les générations se creuse, et rend improbable la transmission. Une telle description ne présente pourtant que l’arrière-fond d’une situation pour un film qui s’emploie à un exercice autre qu’ethnologique ou sociologique. Si l’on y entend différents témoignages, d’Inuits autant que de Blancs venus incarner la force du changement, c’est davantage pour laisser résonner leurs voix dans un espace qui reste le principal objet de l’entreprise. Filmer un paysage de telle manière que s’y laisse voir ce qu’il a pu être autrefois, filmer la mémoire de ce qui demeure encore énigmatique, voilà ce qui ressort dans ces plans à la patience nécessaire. Rare ambition pour un premier film : superposer les espaces et les temps, ceux de l’ample désolation du désert blanc à sa version moderne, toujours aussi désolée, mais tout autre.
Jean-Pierre Rehm
