Le professeur Aby Warburg plonge dans une psychose profonde en 1918 suite à la déclaration d’armistice. Au cours de ses différentes hallucinations, il retrouve un Indien Hopi, rencontré 20 ans auparavant en Arizona. Les souvenirs de la guerre intellectuelle du professeur se mêlent à ceux de l’Indien Hopi qui lui fait partager des fragments de sa vie en Arizona et d’autres quand il était soldat sur le front de la Somme. Dans sa folie, Aby Warburg est hanté par des images de cauchemar, massacres, persécutions antisémites, dont la violence semble être prémonitoire. Dans un monde mi-réel, mi-imaginaire, il s’exprime dans une langue inconnue qui semble se confondre avec la langue prémonitoire des Hopis. Ces derniers sont exterminés et parqués dans des réserves et ils prédisent la fin du monde. Les jeunes, forcés à suivre une éducation “civilisatrice” dans des écoles militaires, s’engagent dans la guerre.
On les retrouve en France en 1917.
Le film s’élabore à la frontière entre réalité et documents historiques, récit fantasmatique et interprétations libres. L’extraordinaire réserve d’images et de textes légués par Aby Warburg se mêle à une vision jusqu’alors inexplorée des Indiens sur le front de la Grande Guerre.Natacha Nisic
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