FESTINA LENTE يا عم الشيفور
FESTINA LENTE

Entretien avec Baya Medhaffar

1. Vous avez commencé votre carrière cinématographique en tant qu’actrice, jouant notamment dans le film À peine j’ouvre les yeux (2015) de votre compatriote Leyla Bouzid. Comment vous êtes-vous retrouvée de l’autre côté de la caméra et quelle est l’origine de Festina Lente يا عم الشيفور?
Le passage s’est fait assez naturellement, mon intérêt pour le cinéma a commencé avant mon expérience en tant qu’actrice, et même si celle-ci a été enrichissante, j’ai senti que je n’étais pas à la bonne place. Ce type d’exposition ne va pas sans une certaine violence et je n’ai jamais réussi à assimiler ce soudain éloignement de mon corps, l’idée qu’il m’échappe et que je sois enfermée en lui, j’avais plutôt besoin de sentir sa porosité, et mon désir de prendre la parole avec les images m’a fait pivoter derrière la caméra. Festina Lente يا عم الشيفور est comme un bilan de mes années d’étudiante à Paris. J’essaye de retracer mon cheminement et mes lignes de fuite, je m’y cherche en même temps que je cherche dans les images et les sons que je traverse et qui me traversent.

2. Le film est composé d’une grande variété d’images et de sons dont l’origine n’est pas précisée. Pouvez-vous nous en dire plus sur toute cette somme d’extraits utilisés ? Quelles idées ou intuitions ont guidé le montage ?
C’est effectivement un film qui s’est écrit au montage. Mon intention était de mettre plusieurs régimes de sons et d’images hétérogènes sur un même pied d’égalité, de les extraire de leur origine, de les décontextualiser pour en faire une matière première. Les images vernaculaires que j’ai filmées au fil des années se sont agencées avec les images d’archives collectées. Un des fils directeurs du film a justement été d’explorer un trajet, une traversée. J’arrivais au montage avec un sentiment, un rythme que j’essayais de reconstituer en essayant à chaque fois de ne pas contourner les difficultés rencontrées (difficultés liées au fait de ne pas avoir écrit en amont) mais plutôt d’essayer d’explorer leurs potentialités. La fabrication du film s’est apparentée davantage à la composition d’une musique qu’à l’écriture d’un scénario. C’est de là aussi que vient le titre, la partie arabe est tirée d’une chanson de Fatma Boussaha – une pionnière de la musique traditionnelle tunisienne – où elle dit “Monsieur le chauffeur, roulez lentement”. La partie latine vient d’un adage qui signifie “ hâte-toi lentement”, l’association des deux crée une sorte d’oxymore des rythmes. L’emplacement du titre dans le film s’est imposé tout seul au montage, pour moi il marque un temps où la marche allait de pair avec une forme d’hésitation et inaugure un autre où la marche devient plus déterminée.

3. Dans le film, il est constamment question d’égarement, d’orientation, de trouver le bon chemin. Dans cette errance les seuls repères sont des souvenirs si anciens qu’ils semblent venir d’un autre monde, voire d’un autre temps, celui de l’enfance, comme vous le dites. Comment s’est imposé le choix d’adopter le point de vue de l’enfance ?
L’enfance est un point d’ancrage à partir duquel j’explore le monde qui m’entoure, avec le sérieux d’un enfant qui joue. C’est aussi un refuge qui me donne la possibilité de faire du film un terrain de jeux, un bac à sable cinématographique. Par ailleurs c’était une manière pour moi d’examiner mon histoire personnelle en corrélation avec l’Histoire tout en ayant une forme de liberté dans le montage, la liberté d’essayer des choses que je n’aurais pas forcément osées si je n’avais pas cette “couverture”. Enfin, c’est un point de vue assez proche du mien à plusieurs égards. Au fond je n’ai jamais réussi à me défaire de l’enfance, j’ai toujours senti que j’étais dans un entre deux, celui des passages qui ne se font pas. Le projet de long métrage que je développe actuellement parlera aussi de cela.

Propos recueillis Marco Cipollini.