Un jeune Tunisien débarque à Marseille. Il doit le lendemain, prendre le train pour Paris, il y renoncera à plusieurs reprises, et tout le film se passera en attentes et en errances dans les rues de Marseille.
Apparemment, le nouveau venu n’est pas en quête d’un travail ; sa famille, en fait, l’envoie au secours d’un frère aîné qui vit une situation terrible, mais imprécisée. On apprendra peu à peu que le frère avait aimé, à Tunis, une jeune Française ; qu’il l’a revue plus tard à Paris ; qu’à présent la jeune fille est morte et que son amant est accusé de l’avoir assassinée ; enfin que cette accusation est probablement fausse. Or, toute cette histoire d’amour et d’assassinat se déroule dans le cerveau du jeune voyageur et se mêle à des fantasmes qui mettent en oeuvre un Paris imaginaire, des souvenirs tunisiens et une réalité présentement vécue à Marseille.
Le film a été réalisé en 1969, entre Tunis et Marseille. A l’époque, sans aucun soutien au vue de ce travail le réalisateur franco-tunisien d’origine italienne a du s’arrêter avant le tirage d’une copie. Aujourd’hui ce film, marqué des cicatrices de son rejet est, de ce fait-même, un témoin inégalé à ce jour de l’histoire de l’immigration en France : un film de fiction, d’une qualité artistique aujourd’hui flagrante, réalisé par un émigré (un exilé) entre Tunisie et France. Le film a été retrouvé par Chloé Scialom, réalisatrice elle-même, et exhumé avec le collectif d’auteurs de Film flamme, comme un moment essentiel de notre histoire cinématographique,
social et politique.
Marc Scialom
